Prepararsi a raccogliere fondi non è solo un momento cruciale per qualsiasi startup nel suo percorso imprenditoriale. È una delle sfide più significative che bisogna affrontare. Con il finanziamento del capitale di rischio (VC) in continua evoluzione, le nuove imprese devono sapere come rivolgersi con successo agli investitori giusti per garantire finanziamenti per la crescita e lo sviluppo della propria azienda.

Trovare l’abbinamento giusto

La prima tappa sulla strada per assicurarsi i finanziamenti è trovare l’investitore giusto. Sebbene possa sembrare un compito difficile. Il fatto che un investitore sia idoneo o meno dipenderà in gran parte dallo spazio in cui opera, dalla sua conoscenza di quello spazio e da quanto vi è investito.

Alla fine della giornata, le aziende vogliono qualcuno che sia in grado di guardare oltre i guadagni monetari ed essere un catalizzatore per la loro crescita e le possibilità future. Senza la passione condivisa, gli investitori non impiegheranno il tempo necessario per aiutare la startup con connessioni con i clienti, assunzioni in diverse aree geografiche o raccolte di fondi in futuro. Trovare quello giusto è fondamentale per la crescita dell’azienda.

Una startup sta praticamente sposando i suoi investitori, quindi i fondatori dovrebbero svolgere la loro due diligence prima di impegnarsi in una relazione a lungo termine. Gli investitori agiscono come partner, consulenti, mentori e membri del consiglio di amministrazione. È necessario eseguire controlli di riferimento per aiutare a prendere una decisione informata. È anche meglio chiedere direttamente all’investitore se presenterebbe qualcuno dei fondatori con cui ha lavorato in passato. La trasparenza aiuterà a far partire la relazione con il piede giusto.

Raccontare una storia

Diversi tipi di round di finanziamento richiedono approcci leggermente diversi. C’è un elemento comune e molto importante a tutti loro: la narrazione. Le startup devono concentrarsi sul raccontare una storia avvincente che “venderà” la loro idea. I primi otto-dieci minuti di qualsiasi lancio sono i più critici in quanto è il tempo che di solito impiega un investitore per decidere se vuole finanziare l’azienda.

Potrebbe non sembrare molto tempo, ma le startup possono attirare l’attenzione degli investitori e farli entusiasmare per l’idea del progetto con la giusta preparazione. Assumere un’agenzia di pitch deck e coinvolgere un esperto di contenuti sono due idee che vale la pena esplorare.

L’importanza dei numeri per i fondi

Simile alla grande narrazione, i numeri contano molto in quanto hanno il potere di supportare le affermazioni e le idee. Bisogna includere metriche, come entrate, numeri di clienti e costi di acquisizione, lifetime value, costo delle merci vendute, solo per citarne alcuni. Stabilire obiettivi e proiezioni realistici, nonché includere l’importo dell’investimento finanziario che si sta cercando. Sebbene quest’ultimo differisca in ogni round, come regola generale dovrebbe aiutare l’azienda per i prossimi 18 mesi. Conoscere i numeri e mostrare le metriche più rilevanti non solo sosterrà la narrativa del pitching, ma costringerà anche gli investitori a credere nell’azienda, portandoli a finanziarla.

Fissare le scadenze

La verità è che se una startup non fissa una scadenza per la presentazione dei potenziali investitori, sarà sempre in modalità di raccolta fondi. Ciò potrebbe essere dannoso per l’azienda in quanto verrà speso meno tempo per costruire effettivamente l’azienda. Inoltre, se non viene fissata alcuna scadenza, gli investitori potrebbero non prendere sul serio l’attività.

La determinazione della scadenza è una questione individuale e non esiste una risposta perfetta per definirne una. Tempi diversi funzionano per aziende diverse. Le startup dovrebbero ricordarsi di dare agli investitori abbastanza tempo per fare il loro lavoro e delineare le loro condizioni in un term sheet.

Pronto, partenza, raccolta fondi

I fondatori e gli amministratori delegati dovrebbero considerare la raccolta fondi come un obbligo per la loro azienda. La raccolta di capitali è il lavoro più importante e dispendioso in termini di tempo di qualsiasi CEO, che richiede molta preparazione e ricerca. Mentre i round di lancio offrono l’ovvio vantaggio del denaro, sono anche un’opportunità per ampliare la conoscenza del mercato e ricevere una guida per il futuro.

Pertanto, le startup dovrebbero avvicinarsi ai campi di raccolta fondi con l’obiettivo di imparare prima di tutto. I pitch avviano le conversazioni. Renderli fruttuosi e coinvolgenti e mostrare passione, aumenterà le tue possibilità di successo della raccolta fondi.

La maggior parte delle grandi aziende ora dispone di una sorta di laboratorio di innovazione o di un programma di innovazione aperta, ma i risultati sono, nella migliore delle ipotesi, frammentari. In molti casi, una promettente collaborazione con una startup si esaurisce solo dopo il proof of concept. “Nonostante un maggiore accesso all’innovazione, abbiamo visto che poche aziende ne stavano beneficiando. C’era un’incapacità di applicarlo, di consumarlo e di coltivarlo. Troppi progetti erano ancora fermi alla fase di prova del concetto “, afferma Lanny Cohen, chief innovation officer di Capgemini, la società di consulenza francese che ha condotto uno studio sul problema.

“A volte era perché c’era un problema con il modello o un cambio di leadership. Ma spesso era solo che il progetto perdeva slancio. Eravamo curiosi di sapere perché ciò accade”, ha ribadito il chief innovation officer.  Ma perché esattamente? Cohen e il suo team hanno condotto interviste approfondite con circa 40 leader dell’innovazione, provenienti da diversi settori, per chiarire quale fosse il problema. Hanno trovato tre ragioni chiave

Team diversi per finalità diverse

• È necessario un team diverso per gestire la parte di ridimensionamento dell’innovazione

La maggior parte delle aziende non se ne rende conto. Il team innovativo nel laboratorio, che scorre rapidamente decine di idee a un ritmo rapido, probabilmente non è lo stesso team in grado di gestire la negoziazione di accordi di licenza per la tecnologia in 150 paesi. O testare la sicurezza della linea di produzione. C’è bisogno di una squadra diversa, con un diverso set di abilità, per questa parte del lavoro. “All’interno delle business school, ciò che insegniamo sull’innovazione è molto caricato front-end.

Cohen dice che tra i leader aziendali che ha intervistato, c’era poca comprensione del fatto che il ridimensionamento fosse una disciplina diversa.

“È diventato chiaro che c’era una piccola distinzione tra la creazione e la scalabilità dell’innovazione. I leader aziendali che abbiamo intervistato ne avrebbero parlato nella stessa frase, sembravano essere in una fase molto precoce per capire cosa fosse necessario per il ridimensionamento”.

La scalabilità dell’innovazione

• C’è poca governance riguardo alla scalabilità dell’innovazione

Le aziende hanno capito che hanno bisogno di misurare il funzionamento dei loro laboratori di innovazione e ora dispongono di indicatori chiave di prestazione sul funzionamento dei progetti pilota. “La governance andava bene durante la fase di scoperta, ma abbiamo scoperto che non c’era lo stesso rigore nell’analisi delle competenze e del team necessari per ridimensionare i progetti”, afferma Cohen. Due raccomandazioni del team di Capgemini erano che le aziende dovrebbero dare più autorità alle divisioni aziendali in merito alla scalabilità dell’innovazione. Se l’idea è il progetto preferito del CEO, con tutte le decisioni prese da un piccolo gruppo di dirigenti senior, non ne avrà mai abbastanza dei veri “responsabili” del business quando arriverà il momento di metterlo davvero in pratica.

Alcune aziende, come Medline Industries, un produttore e distributore statunitense di forniture mediche, consentono alle singole unità aziendali di decidere quali innovazioni intendono scalare e Capgemini suggerisce di esaminare il loro modello.

Coraggio nel cambiare

•  Hai bisogno di una cultura in cui le persone siano abbastanza coraggiose da uccidere le innovazioni una volta superata la data di scadenza

Si discute sempre molto sulla creazione della giusta cultura per incoraggiare l’ innovazione nelle grandi aziende . Ma una cultura che uccida l’innovazione è altrettanto importante, afferma Cohen. Niente dura per sempre, e soprattutto in questo momento, con la pandemia di Covid-19 che cambia radicalmente il modo in cui viviamo e lavoriamo, i modelli di business diventano rapidamente obsoleti. “C’era un’incapacità di chiudere un’innovazione una volta superata la sua utilità”, afferma Cohen.

Promuovere una mentalità “assassina” è difficile, ma celebrare il fallimento potrebbe essere un’idea da provare per apportare questa novità in azienda.

Iniziare una nuova attività è sempre un atto di coraggio e di grande personalità. Scommettere su se stessi ed entrare nel mercato è però un percorso ricco di ostacoli da gestire nella maniera più razionale. “Chi ben comincia è a metà dell’opera” non è solo un proverbio, ma anche un prezioso consiglio da considerare quando si dà vita ad una startup. Iniziare con il piede giusto è fondamentale perché non garantirà che l’azienda abbia successo ma riduce le probabilità che la stessa fallisca. Uno degli aspetti da considerare è quello di iniziare l’attività mentre si ha ancora un lavoro a tempo pieno. In questo modo si avrà la possibilità economica di sopravvivere fino a quando la startup non decollerà. Si tratta di un percorso difficile, ricco di insidie e che occuperà tantissimo tempo, quindi perché farlo da soli? È necessario avere il supporto di amici e familiari e perché no di mentori che possano dare una mano e regalare preziose idee.

Sono tanti i consigli per lo startupper agli inizi:

• costruire una base di clienti prima di avviare ufficialmente
• scrivere il piano aziendale
• condurre ricerche di mercato per capire meglio il settore e il pubblico di destinazione
• assumere professionisti adatti per determinate mansioni
• individuare modi per finanziare l’attività
• analizzare le proprie responsabilità legali e fiscali fin dall’inizio.

I consigli degli esperti

Tra gli aspetti da non sottovalutare c’è la connessione con le altre startup. Non si deve vivere il settore come una lotta serrata, ma bisogna invece sviluppare un buon rapporto con gli altri attori. Anche se si offrono prodotti o servizi simili, ognuno ha una propria specializzazione e dare credito per specialità che vedono eccellere i competitors potrà tornare utile nel futuro.

Esistono poi alcuni consigli, supportati anche da grandissimi esperti del settore, che possono permettere ad una startup di partire con il piede giusto. Iniziare un’attività può essere eccitante ma anche rappresentare una delle scelte più spaventose della vita di un imprenditore. A causa del rischio e della paura del fallimento, la maggior parte delle persone non segue mai i propri sogni. Non bisogna permettere che queste scuse controllino la vita, ma affrontarle. Per farlo però bisogna assumere la squadra giusta e delegare ciò che si può. È questo il punto focale dell’attività.

L’importanza del team

Cercare di fare tutto da solo è la strada unica per il fallimento. Per evitare il burnout bisogna concentrarsi su cosa si sa fare meglio e delegare tutte le altre attività a persone in gamba e fidate. Dalle attività amministrative all’assistenza clienti, ogni aspetto della startup deve essere sostenuto da un gruppo di persone capaci. Per farlo è necessario costruire una squadra ben equilibrata e coordinata che abbiano talento e competenze. Il team che lavorerà per la startup sarà il fondamento della stessa e dovrà essere costituito anche da esperti che possano portare idee e che siano flessibili. Solo in questo modo di potrà avere un ambiente di lavoro divertente, produttivo, motivato, affidabile, rispettoso ed equilibrato. Per avere un team bilanciato, i componenti dovranno coprire tutte le aree necessarie per far funzionare la startup nel rispetto dei ruoli.

Così come per i competitors, i clienti, i familiari o gli amici, anche in un team si deve lavorare con la predisposizione a conoscere e riflettere sulle idee degli altri. Chiunque potrebbe avere una nuova idea o una soluzione a un problema e il feedback di un componente del team potrebbe riflettere ciò che pensano i clienti. Allo stesso tempo, bisogna fidarsi anche dell’istinto. Come disse una volta Steve Jobs: “Abbi il coraggio di seguire il tuo cuore e la tua intuizione, in qualche modo sanno già cosa vuoi veramente diventare, tutto il resto è secondario”. Ovviamente per farlo bisogna avere fiducia e stima nei confronti delle persone che compongono il team. Senza queste due caratteristiche non ci sarà mai l’unione di intenti necessaria per fare la differenza e raggiungere il successo.

Il CES 2019 ha mostrato come questo sarà finalmente l’anno in cui la connettività 5G arriverà sul mercato sotto forma di dispositivi mobili, infrastrutture e servizi residenziali. Uno sviluppo che dovrebbe alterare completamente il modo in cui ci colleghiamo al mondo. Il termine 5G significa tecnologia cellulare di “quinta generazione” e rappresenta l’insieme degli standard adottati dal settore nel 2017 come passo successivo dalle connessioni 4G LTE. Gli standard coprono un sacco di tecnologie diverse, ma la cosa fondamentale da sapere è che ci si aspetta che fornisca velocità di download e upload molto più veloci rispetto alla tecnologia LTE, fino a 100 volte più veloce con una affidabilità molto maggiore rispetto a quella attuale.

Cosa cambierà con la tecnologia 5G

La tecnologia 5G raggiunge questo tipo di velocità in parte utilizzando tutte e tre le gamme di spettro che possono trasportare segnali radio. In un recente panel al CES Research Summit, Joe Mosele, Vice Presidente di AT & T Mobility per IoT Solutions Business Development, ha dichiarato che “ciò che sarà il 5G sarà definito dall’utente. Penso che ci sia ancora molto altro da fare con il 5G, che avrà un impatto su tutti gli aspetti della tua vita”. Dalle città intelligenti e dall’IoT alla vera telemedicina. 5G h07a la capacità tecnologica di stimolare l’innovazione in tutte queste aree della nostra vita in una sinergia connessa.

Qualcosa che non abbiamo ancora visto dall’invenzione di Internet stessa, solo su su una scala più ampia.  Il 5G consentirà la creazione di una rete veloce, a cui sarà collegato ogni singolo dispositivo. Tutto sarà connesso e gestibile da remoto attraverso una rete veloce e a bassa latenza.

L’impatto sull’industria

Ovviamente anche l’industria sarà coinvolta in questa rivoluzione. La prima riguarda l’intelligenza artificiale, infatti gli smartphone saranno connessi con computer e sistemi intelligenti in grado di migliorarne le performance. Basterà pronunciare una frase perché un server cloud restituisca la traduzione in un’altra lingua in tempo reale. Il 5G è una delle tecnologie su cui fa affidamento l’industria. Questa velocità e capacità di connessione permetterà di controllare a distanza robot e dispositivi tecnici, anche in ambienti pericolosi per l’uomo.

Il 5G fornirà inoltre alle aziende produttività e connettività migliorate, ma nonostante offra maggiori opportunità rispetto alle tecnologie precedenti, garantirne la sicurezza sarà un problema. Pertanto, l’obiettivo della nuova tecnologia è quello di fungere da catalizzatore delle nuove tecnologie, che saranno di fondamentale importanza per le aziende nei prossimi anni. Seconda una ricerca Toshiba, il 5G è stato indicato dai leader IT come il fattore che probabilmente guiderà nei prossimi anni l’implementazione degli smart glass per le applicazioni industriali e professionali.

Alle Officine grandi riparazioni di Torino verrà annunciato il Fondo nazionale per l’innovazione. Un incubatore di start up tecnologiche per aumentare la penetrazione del venture capital. L’investimento privato nel capitale di rischio vale mezzo punto di Pil, sette volte meno che in Germania, un ventesimo della Gran Bretagna. La Stampa riporta che i tassi di crescita dell’investimento in venture capital oscillano attorno al cinque per cento annuo, un terzo di quel che avviene nel resto d’Europa. Un mercato che stenta a decollare per diversi fattori come la scarsa propensione al rischio dei capitalisti italiani, scarsi incentivi fiscali, un mercato finanziario troppo piccolo, allergia alla concorrenza, l’eccessiva invadenza dello Stato imprenditore.

L’obiettivo di arrivare ad un miliardo di euro

Il veicolo dell’esperimento pubblico sarà lnvitalia Ventures sgr. Controlla due fondi chiusi con dotazioni modeste: 87 milioni il primo, 250 il secondo per il sostegno delle imprese al Sud. L’amministratore delegato di Cassa Fabrizio Palermo punta ad un capitale di un miliardo di euro: «Porteremo il venture capital sul territorio, facendo leva su filiere industriali, università e incubatori». Cassa Depositi e Prestiti dovrebbe gestire il 70% dei fondi secondo la manovra prevista dallo Stato. Con direttiva del Ministero dello Sviluppo si stabiliscono «contenuti e termini
della cessione, modalità di esercizio del diritto di opzione, criteri di governance perl’esercizio dei diritti di azionista sull’eventuale quota di minoranza». La direttiva prevede che lnvitalia faccia a Cdp una proposta irrevocabile di vendita entro trenta giorni dall’adozione della direttiva.

Invitalia e Invitalia Ventures

«Italia Ventures 1» oggi può finanziare progetti fra cinquecentomila euro e cinque milioni. Nel fondo, oltre allo Stato, ci sono Banca europea per
gli investimenti, Cisco, Fondazione di Sardegna e gruppo Metec. Il Fondo ha in portafoglio le quote di una decina di imprese. Sul sito di «lnvitalia Ventures 2» non c’è invece traccia di investimenti. Non sono coinvolti altri investitori, e si promettono investimenti fra i cinquee i dieci milioni a impresa.

La manovra stabilisce che il Mise può autorizzare la cessione a Cassa Depositi e Prestiti da parte di Invitalia di una quota di partecipazione – anche di controllo – detenuta in Invitalia Ventures, nonché di una quota di partecipazione nei fondi da essa gestiti. In caso di cessione – prevede la norma – la gestione delle attività e delle risorse già affidate a Invitalia potrà sia restare in capo al medesimo gestore oppure potrà essere ridefinita.

Invitalia è l’Agenzia nazionale per l’attrazione degli investimenti e lo sviluppo d’impresa, di proprietà del Ministero dell’Economia. Invitalia Ventures è la SGR del gruppo Invitalia lanciata nel 2015. Gestisce il fondo “Italia Venture I” destinato ad investimenti in equity in piccole e medie imprese (pmi) e startup innovative, operando in co-investimento con operatori privati nazionali e internazionali.