L’utilizzo delle valutazioni delle startup non è ancora comune nel mondo dell’innovazione. Fino a poco tempo, infatti, le uniche agenzie di rating presenti sul mercato erano quelle che si focalizzavano sulla valutazione del rischio di default delle società quotate. Standard & Poor e Fitch sono le principali agenzie di riferimento per questi rating di società tradizionali. Ma ora, sempre più aziende stanno esaminando le valutazioni delle startup per supportare le loro iniziative di Open Innovation. Per la maggior parte, le grandi aziende riconoscono il valore nella collaborazione con startup innovative e cercano attivamente attori emergenti con un forte potenziale di crescita. Già nel 2014, una ricerca di Brunswicker e Chesbrough mostrava che il 78% delle aziende a livello globale praticava l’Open Innovation in qualche modo. Che si tratti di offrire soluzioni all’avanguardia all’utente finale o di ottimizzare le capacità interne, unire le forze con attori esterni può aumentare la capacità di un’azienda di rimanere un passo avanti rispetto alla curva.

Anche così, lavorare con partner esterni, per non parlare delle giovani aziende, comporta sempre dei rischi. Come possono le valutazioni delle startup potenziare i team di Open Innovation?

Completare i tradizionali processi di due diligence

Una delle responsabilità chiave di un team di innovazione aperta è selezionare grandi aziende con cui collaborare. Nel caso delle startup, non solo devono verificare l’adattamento alle esigenze della loro azienda, ma anche assicurarsi che la startup abbia il potenziale per crescere a breve termine. Il tasso di fallimento è naturalmente alto tra le giovani aziende, quindi la due diligence è un passaggio cruciale. Il tradizionale processo, progettato per partner o fornitori tipici, è generalmente inadatto alle aziende innovative. Per impostazione predefinita, le startup non hanno la cronologia e i record finanziari per dimostrare la loro stabilità. È quindi importante tenere conto di fattori sia qualitativi che quantitativi. Le valutazioni sono uno strumento per completare il processo di due diligence. Assegnando un punteggio ai fattori di crescita non finanziari in modo statisticamente provato, i responsabili delle decisioni aziendali possono avere un quadro più completo del profilo di rischio della startup .

Identificare i punti deboli da migliorare

Alcuni progetti di open innovation sono più orientati a sostenere la crescita di startup promettenti piuttosto che a lavorare direttamente con loro. Sapere dove si trovano i punti deboli di una startup è quindi essenziale per fornire il giusto supporto. Una valutazione può segnalare i primi rischi e problemi che potrebbero impedire la crescita di una startup e, a sua volta, la sua sopravvivenza. Questa potrebbe essere una mancanza di impegno finanziario da parte dei key manager all’interno di una startup. Ciò potrebbe minacciare l’integrità del suo team e la capacità di eseguire la roadmap di sviluppo.

Valutare l’evoluzione

Se un team di open innovation investe tempo e risorse nelle startup, vorrà misurare l’impatto del loro supporto. Ciò è particolarmente importante in tempi di incertezza in cui i budget dedicati a reparti non fondamentali, compresa l’innovazione, vengono esaminati più severamente. Essere in grado di dimostrare chiaramente quali startup si sono sviluppate di più può aiutare a selezionare quelle con cui vale la pena andare oltre (attraverso progetti pilota, investimenti …). Inoltre, può aiutare a razionalizzare l’allocazione delle risorse per iniziative di open innovation che coinvolgono le startup.

Scopri il potenziale delle nuove tecnologie e approcci

L’obiettivo generale di una strategia di innovazione aperta è scoprire nuovi modi per soddisfare le esigenze esistenti, internamente per i team aziendali o esternamente per i suoi clienti. Ma l’innovazione aperta può essere sfruttata anche per la ricerca esplorativa. Quali saranno le esigenze del consumatore di domani? Quali mercati hanno il maggior potenziale per il futuro? Di quali strumenti hanno bisogno i reparti aziendali per resistere alle tendenze dirompenti? Le risposte possono trovarsi nelle tecnologie emergenti e nelle nuove aziende. In effetti, la maggior parte delle startup tecnologiche è in prima linea nelle tendenze emergenti e sta attivamente plasmando il futuro di tutti i mercati.

Una valutazione di avvio fornisce una panoramica del livello di innovatività di un prodotto o servizio, nonché una prospettiva sul potenziale del mercato in cui opera la startup.

Soprattutto ora, in un mercato scombussolato dall’emergenza sanitaria, il futuro è delle aziende in grado di innovarsi. Con questa caratteristica ci si può muovere sul mercato e anticipare i tempi. Per questo è importante comprendere l’Open Innovation e studiarlo. L’idea è di Fabrizio Di Amato, Presidente di Maire Tecnimont, che ha finanziato col gruppo una cattedra in Open Innovation all’Università Luiss «Guido Carli» di Roma. L’Open Innovation è la chiave per le aziende per crescere, come confermato da tantissime ricerche. In media si cresce due volte più rapidamente rispetto alle altre. Resta però l’annoso problema di aziende europee e italiane che investono meno in innovazione rispetto alle omologhe di altri continenti quali America ed Asia.

Lo scopo di una cattedra sull’Open Innovation

Con la collaborazione tra Università Luiss e il Garwood Centre for Corporate Innovation dell’Università della California a Berkeley, si apre così un un nuovo progetto per l’Italia. Andrea Prencipe, rettore della Luiss, ha sottolineato l’importanza della nuova cattedra durante l’inaugurazione. «L’elemento di differenziazione fondamentale tra l’Open Innovation e altre forme di collaborazione per l’innovazione – ha ricordato – risiede nella ricerca di partnership non ovvie che possano quindi offrire conoscenze, idee, competenze, informazioni non convenzionali, inaspettate, impensate ed a volte impensabili». L’Open Innovation sta cambiando il modo di gestire e far crescere le aziende. Una scelta che molte governance imprenditoriali hanno già fatto, ma ancora molte altre devono intraprendere. Ecco quindi il bisogno fondamentale di formare giovani preparati, con competenze ad hoc per guidare il processo nelle aziende, di tutte le dimensioni.

Il progetto di ricerca sui principi alla base della disciplina

C’è bisogno di nuovi esperti, ripete spesso il direttore del Garwood Centre for Corporate Innovation, Henry Chesbrough. Questa cattedra può così permettere di formare persone in grado di guardare oltre, professionisti che hanno la capacità fondamentale di sapersi innovare e muoversi nel mercato a prescindere dal contesto in cui si ritrovano. Il valore del progetto va oltre gli obiettivi del mero insegnamento. È infatti in cantiere un progetto di ricerca sull’analisi dei principi alla base della disciplina. Le aziende con questa formazione specifica avranno la possibilità di perseguire obiettivi cruciali in ambito sociale, economico e di sostenibilità ambientale.  Chesbrough spiega: “L’innovazione aziendale deve far tesoro in maniera sistematica di collaborazioni, idee e risorse esterne rispetto al perimetro societario classicamente inteso. Dalle start-up al mercato globale delle idee e dei brevetti, questo modello illustra meglio dei precedenti perché un’azienda non abbia più bisogno di controllare, quasi di possedere, i processi di innovazione dall’inizio alla fine”.

Il coronavirus sta influenzando l’economia mondiale. Cosa riserva il futuro in termini di open innovation? Le aziende saranno più aperte o meno aperte a lavorare a sviluppare nuove idee di prodotto? Dovrebbero continuare a inventare? Si vede cambiare il loro approccio? Dovrebbero inventare in diversi settori ora? Sono queste le tante domande a cui dare una risposta. Forbes ha scelto di analizzare la situazione con Hasbro perché leader nell’open innovation. Le società di giocattoli e giochi hanno concesso in licenza nuove idee agli inventori per un secolo. Molti dei giocattoli più famosi del mondo non sono stati inventati internamente, sono stati concessi in licenza da inventori indipendenti.

Le parole del presidente

Il presidente e direttore generale di Hasbro John Frascotti ha spiegato: “Abbiamo deciso di chiudere temporaneamente i nostri uffici Hasbro a livello globale, quindi la maggior parte dei nostri dipendenti lavora in remoto. La nostra priorità principale in questo momento è la sicurezza e la salute dei nostri dipendenti e delle loro famiglie, nonché quella di tutte le persone in tutto il mondo. Siamo fortunati ad avere in atto le migliori soluzioni tecnologiche che ci consentono di continuare a lavorare insieme e ad essere produttivi mentre lavoriamo da remoto. Stiamo inoltre comunicando frequentemente con i nostri dipendenti per garantire che tutti siano consapevoli dei nuovi sviluppi e decisioni mentre vengono presi”.

Lo smart working dei dipendenti

Frascotti fa poi un bilancio dall’inizio dello smart working: “Sono incredibilmente orgoglioso della capacità di recupero e dedizione che abbiamo visto dai dipendenti di Hasbro. Dato che ci siamo tutti adattati a questa “nuova normalità”, sia a livello personale che professionale, i nostri team si sono uniti per supportarsi a vicenda come individui e come un team globale. Sono stati incredibilmente intraprendenti nel creare nuovi modi innovativi di lavorare insieme e divertirsi mentre lo facevano”. Proprio in questi giorni Hasbro ha inaugurato l’iniziativa “Bring Home the Fun” che supporta le famiglie di tutto il mondo mentre trascorrono molto tempo a casa e al chiuso. Come parte del lancio, il team creativo ha creato un video potente con i dipendenti che inviano un messaggio personale ad altri genitori e raccontano la loro esperienza in questo periodo complicato.

L’impatto positivo del lavoro da casa

Hasbro non prevede alcun impatto negativo sullo sviluppo dei propri prodotti poiché le fabbriche hanno continuato a incrementare la produzione dopo essere state chiuse all’inizio dell’anno e sono molto vicine al ritorno alla capacità prevista. Sempre più persone lavoreranno da casa con le loro famiglie vicine e i team si sono sentiti più ispirati dal tempo che hanno trascorso a casa con le loro famiglie. Sono nate così nuove idee per giocattoli e giochi in base alla loro esperienza. I cambiamenti significativi che stiamo vivendo nella nostra vita quotidiana ispireranno nuove idee e nuove invenzioni che potrebbero non essere state rilevanti un mese fa. La situazione attuale cambia il modo in cui pensiamo, agiamo e sentiamo. Questo tipo di cambiamento fondamentale nella vita quotidiana è difficile, ovviamente, ma consentirà tante nuove opportunità.

L’aggiunta di elementi esterni a un programma di Open Innovation può rivelarsi un vero rito di passaggio davvero complicato. La transizione richiede una cultura aperta, l’empowerment dei dipendenti e impegno. Le tre principali paure emerse in uno studio che riguardava i manager e il loro approccio all’Open Innovation sono la gestione della proprietà intellettuale, la creazione e il ridimensionamento del programma e la mancata comunicazione.

La collaborazione con partner esterni sembra essere in contrasto con lo scopo stesso della gestione della proprietà intellettuale. Concentrarsi troppo su questo aspetto può portare ad una minore disponibilità da parte di startup e collaboratori esterni. Per risolvere questo problema bisogna comprendere che la protezione della proprietà intellettuale non è in contrasto con l’innovazione. Si può utilizzare un accordo di non divulgazione, coinvolgere le attività commerciarli, adattare e affinare l’approccio della propria azienda alla proprietà intellettuale. L’ideale sarebbe concentrarsi su relazioni durature anziché su vittorie rapide. Inoltre sarebbe fondamentale avvicinarsi ai partner giusti e mettere in atto i corretti meccanismi di scambio di conoscenze. In questo modo input esterni possono essere assorbiti / seguiti rapidamente ed efficacemente.

I problemi di comunicazione nell’Open Innovation

Per non farsi sopraffare dal concetto di Open Innovation, si deve guidare con attenzione la direzione dei programmi e allinearli alla strategia aziendale. Una buona tattica prevede la possibilità di coinvolgere progressivamente le parti interessate e poi aumentare con contatti ancora sconosciuti. Non tutti comprendono l’innovazione. Spesso sarà un concetto differente per le diverse parti interessate interne (marketing, vendite, ricerca e sviluppo, approvvigionamento, risorse umane, ecc.) nonché per quelle esterne (fornitori, ricercatori, clienti, ecc.). Per alcune persone, innovazione potrebbe significare acquistare alcuni brevetti. Per altre persone, potrebbe essere la costruzione di reti. Potrebbe esserci anche una cattiva comunicazione riguardo allo scopo del programma, con il risultato che i dipendenti interni si sentiranno come sostituiti da persone esterne.

Per affrontare potenziali problemi di comunicazione, i leader dovrebbero consentire di promuovere l’innovazione collaborativa e aiutare tutti ad allinearsi. Inoltre dovranno riconoscere che l’innovazione aperta richiede un linguaggio speciale, che è spesso sepolto in alcuni dipartimenti e non condiviso dall’organizzazione nel suo insieme. Fornire trasparenza riguardo ai progressi del programma di innovazione e incoraggiare la comunicazione tra le varie parti interessate, soprattutto se più distanti.

Non pensare al progetto, ma a scopi più grandi

Affrontare la paura di complicazioni legate alla proprietà intellettuale, il ridimensionamento, così come la potenziale comunicazione errata, rappresentano tre primi passi essenziali per stabilire un sano programma di innovazione. Una volta che queste paure verranno abbattute, i responsabili possono cercare di sviluppare le loro capacità e impegnarsi in modo più significativo. Le collaborazioni con il mondo accademico, i fornitori, i clienti spesso hanno scopi più grandi che vanno oltre il semplice progetto. Questi obiettivi possono riguardare la digitalizzazione dell’organizzazione, il raggiungimento della centralità del cliente, la realizzazione di cambiamenti sociali su larga scala (creazione di impatto collettivo) o la scelta di un partner di soluzione

Il 60% delle spese in innovazione ambientale vengono finanziati dal Programma Life, principale strumento dell’Unione europea a sostegno dei progetti di salvaguardia dell’ambiente e della natura. Gli obiettivi generali del Programma sono perseguiti attraverso due sottoprogrammi: Ambiente (Ambiente e uso efficiente delle risorse, Natura e biodiversità, Governance e informazione in materia ambientale) e Azione per il clima (Mitigazione dei cambiamenti climatici, Adattamento ai cambiamenti climatici, Governance e informazione in materia di clima), a loro volta articolati in tre settori prioritari ciascuno.

Chi può partecipare e cosa viene finanziato

Al programma possono partecipare gli enti pubblici che operano nella gestione di parchi o risorse naturali, le organizzazioni non a scopo di lucro, comprese le ONG, impegnate nella difesa e nella tutela dell’ambiente. Ma soprattutto le imprese impegnate in progetti con impatto positivo sull’ambiente (recupero e riciclo di risorse, riduzione delle emissioni C02, riduzione dell’inquinamento). Life finanzia

• miglioramento dell’efficienza energetica dei processi produttivi
• riduzione e riutilizzo dei rifiuti
• risparmio idrico
• riduzione delle emissioni di CO2
• uso efficiente delle risorse
• mobilità sostenibile
• salute ambientale
• qualità dell’aria

La Commissione europea ha reso note le tempistiche per la presentazione delle domande su Life 2019, la data di partenza sarà quella del 4 aprile. Le imprese potranno candidarsi sia per le azioni del sottoprogramma Ambiente sia per quelle del sottoprogramma Azione per il clima. Saranno considerati prioritari, per le imprese, gli approcci integrati per l’attuazione dei piani e programmi in materia di rifiuti, i progetti per lo sviluppo di attività in materia di efficienza delle risorse e impatto del ciclo di vita dei prodotti, i modelli di consumo e dematerializzazione dell’economia.

I costi e le spese sostenute

I costi che possono essere finanziati riguardano principalmente attività di ricerca e sviluppo, quindi costi del personale attivato, consulenze esterne, realizzazione eh studi, costi per la tutela dei diritti di proprietà intellettuale come brevetti, investimenti in grandi infrastrutture o investimenti di natura non innovativa, tra cui attività già confermate su scala industriale, costi per le procedure di registrazione a sistemi come Emas ed Ecolabel, acquisto di terreni o qualunque altra spesa correlata. I contributi alle imprese possono arrivare ad ottenere un contributo fino al 60% delle spese sostenute.